Великая Суббота — последний день перед Пасхой, день скорби и тихой радости: Христос лежит во гробе, но уже приближается Воскресение. В этот день Церковь вспоминает погребение Господа и Его сошествие во ад.
Иосиф из Аримафеи испросил у Пилата тело Иисуса. Тело сняли с Креста, умастили благовониями, обвили плащаницей и положили в новой пещере. Фарисеи, опасаясь проповеди о воскресении, поставили стражу и запечатали гроб, тем самым невольно усилив свидетельство будущего чуда.
Вечером совершается утреня Великой Субботы: в центре храма стоит Святая Плащаница, изображение Христа во гробе. Поётся канон, прославляющий Христа, который смертью побеждает смерть. Затем совершается Крестный ход с Плащаницей под пение «Святый Боже…».
Утром служится вечерня с литургией святителя Василия Великого — одна из самых торжественных служб года. В центре храма перед Плащаницей совершается вход с Евангелием и Великий вход. Читаются 15 ветхозаветных паремий, предвозвещающих Воскресение.
В этот день происходит и чудо: схождение Благодатного огня в Иерусалимском храме Гроба Господня.
В 23:00 служится полунощница. В конце службы Плащаница переносится в алтарь и остаётся на Престоле до Вознесения Господня, напоминая о сорокадневном пребывании Христа на земле после Воскресения.
