Праздник Покрова Пресвятой Богородицы (14 октября), пришедший на Русь из Византии, стал одним из наиболее почитаемых. Он связан с событиями X века, когда святые Андрей Юродивый и его ученик Епифаний во время всенощной во Влахернском храме Константинополя увидели Богоматерь, молящуюся за народ и распростёршую над ним свой блистающий покров. Видение произошло в эпоху, когда империи угрожали сарацины, и жители города горячо молились у святых реликвий Богородицы.
Богоматерь, окружённая Иоанном Предтечей, апостолом Иоанном и множеством святых, длительно молилась за мир и народ, а затем покрыла всех находившихся в храме Своим покровом — символом защиты и заступничества. После её ухода покрывало стало невидимым, но присутствующие ощутили благодать. Вскоре враги отступили без боя, что укрепило веру людей в её небесное предстательство.
На Руси праздник был установлен в XII веке. В его честь князь Андрей Боголюбский воздвиг знаменитый храм Покрова на Нерли (1165), ставший символом небесной защиты Руси. С древности победы русского воинства связывались с покровительством Богородицы, что закрепило духовное значение праздника в православном народном сознании.