Старец Амвросий Оптинский (в миру Александр Гренков, 1812–1891) — один из самых известных оптинских подвижников. В молодости он не собирался становиться монахом: весёлый, способный, преподавал, жил «как все». Лишь тяжёлая болезнь и данный тогда Богу обет, о котором он позже даже забыл, привели его к решению уйти в Оптину пустынь.
Обладая острым умом, глубоким вниманием к себе и постоянной молитвой, он стал одним из величайших старцев России. Тридцать лет, несмотря на тяжёлую болезнь, Амвросий непрерывно принимал людей, утешал, наставлял, отвечал на письма. К нему приезжали Толстой, Достоевский, Леонтьев, Соловьёв. Достоевский сделал его прототипом старца Зосимы. Все свидетельствовали о его любви, смирении и необыкновенной духовной силе.
Последние годы старец посвятил основанию Шамординского монастыря. Скончался в 1891 году, погребён в Оптиной. После закрытия монастыря в 1918 году память о нём не угасла. В 1988 году Амвросий был прославлен в лике святых, а в 1998 году были обретены его мощи.
Некоторые из его изречений стали народными:
«Жить — не тужить, никого не осуждать…»
«Да будет воля Твоя».
«Отчего человек бывает плох? Оттого, что забывает, что над ним Бог».